Giambattista Zompero (1816–1872) — nato con il cognome Xompero e in seguito divenuto Zompero a Piana di Valdagno — era figlio di Michelangelo Xompero e Domenica Rancan.

Egli si stabilì a Piana di Valdagno provenendo da San Pietro Mussolino. Il 19 settembre 1839 unì il proprio destino a quello di Maria Soldà (1804–1876) e fu proprio in occasione di questo trasferimento nella "Val di là" che il cognome mutò l'originaria grafia Xompero   nell'attuale "Zompero ": la variazione della lettera iniziale fu l'effetto di un'errata trascrizione da parte del parroco registratore. Un aneddoto, questo, tramandato oralmente di generazione in generazione e che segnò ufficialmente l'atto di nascita di questo specifico ramo familiare. 

Le Ipotesi Etimologiche e il Dibattito Onomastico

Sebbene l'origine del nome sia complessa, l'analisi filologica tende a privilegiare due rigorose soluzioni proposte dallo studioso Maurizio Bertacco, entrambe fondate sui meccanismi tipici e storicamente accertati della formazione dei patronimici veneti, partendo proprio dal presupposto che la "X" (o la "Z" sonora antica) sia l'incipit del nome.

1. La prima interpretazione del Bertacco, sostenuta da una solida coerenza filologica, si fonda su un composto patronimico, una prassi comunissima nel Veneto medievale e rinascimentale: la fusione di due nomi propri per identificare un individuo e distinguere i diversi rami di una stessa famiglia. Secondo questa ricostruzione, il nome Zuan (Giovanni), o la sua forma contratta Zon o Zan – anticamente pronunciata e scritta con la sibilante sonora espressa graficamente dalla "X" (Xon) – si unì a Pero (Piero/Pietro). La sequenza Xon + Pero generò la forma originale Xompero. In questo contesto, la consonante nasale "n" davanti alla bilabiale "p" è mutata regolarmente in "m" per assimilazione fonetica, un fenomeno analogo a quello riscontrabile in cognomi come Zampieri o Zampedro. Accogliendo questa tesi, il cognome si configura come un patronimico indicante la discendenza da un capostipite di nome "Giovanni Pietro".

2. La seconda via interpretativa alternativa, sempre dovuta a Maurizio Bertacco e già proposta da altri studiosi in passato, ravvisa l'origine del cognome in un accrescitivo medievale, nello specifico nell'unione della forma accrescitiva dell'antico nome germanico Azzo (Azzon) al nome Pero. Il nome Azzo, assai diffuso in area veneta anche per il prestigio della dinastia degli Estensi, declinava regolarmente al patronimico o accrescitivo Azzone. Nella parlata locale, Azzone subì la naturale contrazione in Zon, storicamente resa nello scritto con la grafia veneta Xon. Associando a questa forma il nome Pero, si ottenne il composto (A)xxon-Pero, evolutosi successivamente nell'originale Xompero per la medesima assimilazione fonetica sopra descritta.

Ipotesi secondarie o alternative

Esistono in letteratura altre due tesi che cercano l'origine del cognome all'interno del contesto linguistico delle isole alloglotte cimbre, sebbene si possano oggi considerare meno probabili rispetto alla rigorosa ricostruzione antroponimica locale.

• L'ipotesi cimbra legata all'esegesi del linguista Giovanni Rapelli: ha suggerito che il termine possa derivare da un antico soprannome settecomunigiano legato al vocabolo Zompér, il cui significato letterale designava figurativamente una "persona che brontola o mormora continuamente".

• L'opzione legata al mondo dei mestieri o della forza fisica: propone una modificazione dialettale di un soprannome derivato dal termine cimbro somerousch, ovvero "cavallo da soma". In questo caso, l'appellativo originario avrebbe fatto riferimento a una particolare vigoria fisica del capostipite o, più probabilmente, al suo mestiere di cavallante (vetturino o conducente di bestie da carico).

Conclusioni: I Fenomeni di Attrazione e Convergenza Etimologica

In ultima analisi, l’esito di un proficuo confronto privato con lo studioso Bertacco ha condotto alla comune conclusione che le diverse ipotesi – nello specifico il patronimico composto (Xon-Pero) e i soprannomi cimbri – possano coesistere senza escludersi a vicenda.

Nella storia della cognomastica italiana si verifica spesso il fenomeno dell'attrazione etimologica (o etimologia popolare): un cognome sorto originariamente da una combinazione di nomi può essere stato pronunciato, modellato o percepito nel tempo in modo da assimilarsi a termini dialettali o lessicali già diffusi sul territorio.

Nel caso specifico, lo slittamento fonetico e la successiva stabilizzazione potrebbero aver ricevuto un preciso impulso da ragguagli linguistici legati alla cultura cimbra. Il nucleo originale Xompero (da Xon-Pero) ha trovato una sponda ideale sia nel termine Zompér (il "brontolone"), sia nella voce cimbra somerousch ("cavallo da soma", composto dalle radici germaniche per "carico/soma" e "cavallo", connesso al tedesco moderno Saumpferd). Quest'ultimo vocabolo indicava storicamente i cavalli impiegati per il trasporto merci lungo le impervie vie montane della vallata.

È dunque altamente probabile che la sovrapposizione semantica tra il patronimico originale e questi termini legati al carattere o alla professione del cavallante – dotato di forza non comune – abbia agito da catalizzatore, stabilizzando definitivamente il cognome nella coscienza linguistica locale.

Castelgomberto, il X Giugno MMXXVI

Bibliografia